El desplazamiento del Cerro Hermitte volvió a poner en primer plano en Comodoro Rivadavia una discusión de larga data: la ocupación de terrenos vulnerables, la planificación urbana y las decisiones oficiales frente a asentamientos en zonas consideradas de riesgo.
En ese contexto, un antecedente ocurrido hace más de cuatro décadas cobra nueva vigencia y permite mirar el presente a la luz del pasado.
El 22 de octubre de 1985, el Diario Crónica informaba que la Municipalidad de Comodoro Rivadavia había comenzado a desarmar el barrio Sismográfica, luego de cursar notificaciones a sus habitantes. Según consignaba la publicación, unas cuarenta familias ocupaban el sector, conformado por tres comisiones vecinales con residentes que en algunos casos llevaban más de quince años viviendo en el lugar, aunque sin documentación que acreditara la propiedad de los terrenos.
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Desde la comuna se argumentaba que las viviendas estaban emplazadas sobre tierras fiscales destinadas a un uso de interés comunitario, razón por la cual se inició el proceso de desocupación. La medida generó una inmediata reacción de los vecinos que se resistieron a abandonar el barrio y reclamaron alternativas que evitaran un conflicto mayor.
En ese marco, la secretaria de la comisión vecinal, Rita de Herrera, declaraba a dicho medio local que, pese a los trámites realizados y a la voluntad de diálogo expresada por los habitantes del barrio, las familias permanecerían en el lugar mientras se buscaban soluciones que permitieran una reubicación consensuada. Desde el Municipio se reconocía que existían gestiones en marcha para relocalizar a los afectados, aunque algunas familias se mostraban reticentes a dejar el sector.
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Otro de los puntos que fundamentaba la decisión oficial estaba vinculado a las condiciones edilicias y ambientales. Informes del Departamento de Hidrología municipal advertían que varias de las construcciones habían sido realizadas con materiales precarios y que el área no reunía condiciones adecuadas para el asentamiento, incrementando el riesgo para quienes allí residían.
Foto: Diario Crónica 1985
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A 41 años de aquel episodio, el desplazamiento del Cerro Hermitte vuelve a exponer problemáticas estructurales que atraviesan la historia urbana de Comodoro Rivadavia. El caso del barrio Sismográfica aparece hoy como un antecedente directo que refleja cómo las tensiones entre necesidad habitacional, riesgo ambiental y planificación del territorio se repiten en el tiempo, dejando lecciones que vuelven a interpelar a la ciudad en medio de una nueva emergencia.
21 años después, un informe técnico desaconsejaba construir en el barrio Sismográfica de Comodoro
En el año 2002, el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) elaboró un informe en el que desaconsejaba expresamente la construcción de nuevas viviendas en el barrio Sismográfica, al considerar que toda la ladera sur del cerro presentaba condiciones de alta peligrosidad geológica.
El estudio, que había sido solicitado por la Municipalidad de Comodoro Rivadavia, analizó los procesos naturales que afectan al área y fue concluyente: el barrio se encuentra asentado sobre materiales removidos por antiguos deslizamientos, con predominio de arcillas expansivas, filtraciones de agua y cavidades subterráneas producto de la erosión hídrica. Según detallaban los especialistas, esta combinación de factores elevaba considerablemente el riesgo de hundimientos del terreno, daños estructurales en las viviendas y reactivación de movimientos de ladera.
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Entre las principales recomendaciones, el SEGEMAR planteaba la necesidad de prohibir la expansión urbana sobre la ladera y su zona de influencia, evitar intervenciones que implicaran movimientos de suelo, restringir el riego y controlar de manera estricta las pérdidas de agua de las redes domiciliarias. Además, sugería implementar un sistema permanente de monitoreo y alerta temprana, advirtiendo que, de continuar el crecimiento del barrio, el municipio quedaría obligado a sostener un control constante sobre el comportamiento del cerro.
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Archivo Diario Crónica
Las conclusiones del informe técnico también fueron reflejadas en una nota periodística publicada ese mismo año, en la que se aclaraba que el sector no representaba un peligro inmediato, pero sí un riesgo a mediano y largo plazo si no se detenía la construcción de nuevas viviendas y obras. La advertencia era precisa: el problema no era coyuntural ni excepcional, sino estructural, y estaba directamente asociado a la ocupación progresiva de un terreno geológicamente inestable.
Un crecimiento urbano con consecuencias previsibles
Lejos de revertirse, el proceso de expansión continuó con el paso del tiempo. La ladera sur del cerro Hermitte fue sumando nuevas viviendas, loteos y modificaciones del terreno, muchas de ellas en áreas que el informe del SEGEMAR había identificado como críticas. El propio estudio advertía que la peligrosidad no se limitaba al barrio Sismográfica, sino que se extendía a otros sectores como Marquesado, Los Tilos y zonas cercanas, todos integrados en un mismo sistema geológico vulnerable.
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Ese riesgo latente terminó manifestándose con fuerza el último fin de semana. Un desplazamiento de suelo de gran magnitud provocó daños estructurales, obligó a la evacuación de viviendas y derivó en el cierre total del área durante 48 horas. Las autoridades confirmaron que el cerro continúa activo, que el movimiento “sigue latiendo” y que existe riesgo urbano, lo que motivó la declaración de la emergencia geológica y urbanística.
Foto: SEGEMAR
La comparación entre las advertencias técnicas formuladas en 2002 y la situación actual deja al descubierto una problemática de fondo: la ausencia de una planificación territorial sostenida y el escaso peso que tuvieron los estudios científicos a la hora de definir el crecimiento urbano. Lo ocurrido en el cerro Hermitte no aparece como un evento imprevisible, sino como la consecuencia de un proceso advertido con claridad técnica hace más de veinte años.
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Mientras avanzan las evaluaciones para determinar la estabilidad del cerro y definir el futuro de las familias afectadas, el caso vuelve a instalar un interrogante central para Comodoro Rivadavia: qué lugar ocupan la prevención, los informes técnicos y el conocimiento científico en las decisiones sobre el uso del suelo, en una ciudad marcada históricamente por la tensión entre desarrollo urbano y un entorno geológico complejo.