La AFA y una insana costumbre: cambiar las reglas del descenso

La Asamblea Extraordinaria de la AFA decidió antes de finalizar el campeonato cambiar las reglas de juego y en lugar de tres descensos habrá dos a fin de año. Una mancha más al tigre, qué le hace. Entonces, en 2024 habrá otra vez 28 equipos en Primera, bajarán el último de la tabla anual y el último de la tabla de promedios a la Primera Nacional.

No es la primera vez que sucede en medio de la competencia. El caso más parecido sucedió en 1966, cuando se suspendieron los descensos faltando una fecha. En 1964 y 1965 no hubo descensos, pero a partir de 1966 se restableció la pérdida de categoría por promedio, como se utilizó entre 1958 y 1963: bajaría el último.

Quilmes y Colón tenían los dos peores promedios del año. Y se enfrentaron en la penúltima fecha, el 27 de noviembre de 1966. El triunfo del Cervecero por 1-0 casi condenó al equipo santafesino. En la última fecha, Colón recibía a Banfield y Quilmes visitaba a Lanús. Si el Cervecero ganaba, se salvaba. Si vencía el Sabalero y perdía Quilmes, se salvaba el equipo santafesino. Con un empate de Colón y una derrota de Quilmes, deberían jugar un desempate. Nada de eso importó el 4 de diciembre.

El 30 de noviembre, la AFA, dirigida por Valentín Suárez, anunció la reestructuración para 1967, con 22 equipos en Primera. Por lo tanto, se suspendería, en este caso, el único descenso. Todo quedó confirmado en la asamblea del 1 de diciembre. Hubo festejos en Santa Fe, como contó Clarín: “Conmoción en Santa Fe por la suspensión de los descensos”. A las 21.30, el presidente de Colón Italo Giménez llamó a la sede del club y anunció que resolución. “A partir de ese momento, la ciudad toda comenzó a vivir a un ritmo acelerado. Las emisoras de radio repetían una y otra vez la noticia que hizo feliz a ‘la mitad más uno’ de sus habitantes. En contados minutos, una multitud se sumó a los que ya se encontraban presentes, frente a la sede rojinegra, para luego recorrer las calles de la ciudad”, cuenta la crónica.

Por supuesto, no faltaron los incidentes en la puerta de la sede de Unión a causa de la represión policial. Cuando pasaban los hinchas de Colón, la guardia de caballería atropelló sorpresiva a los manifestantes y hubo “heridas de consideración debido a los golpes de sable que aplicaba la policía en forma inhumana”.

Los ascensos y descensos en el fútbol argentino comenzaron en 1907. Y en la etapa fundacional, ante las fusiones de las entidades porteñas tras años de divisiones, hubo cambios en la cantidad de descensos. Por caso, el torneo de 1915 pasó a tener 25 equipos y por primera vez se implementaron 4 descensos, para ir bajando la cantidad de equipos paulatinamente. ¿Les suena? Bueno, en 1916, fueron dos descensos y un ascenso. Pero en 1919 hubo una nueva escisión y para cuando se arreglaron, a partir de 1927, quedaron 34 clubes en Primera.

Para ir bajando la cantidad de equipos, otra vez hubo cuatro ascensos y dos ascensos. Pero con una excepción. Los clubes que fueron considerados “fundadores” -casi todos- tendrían doble chance. Es decir, si ocupaban uno de los últimos cuatro puestos ese año no descendían, sino al siguiente. Ergo, los 4 eran fundadores y la temporada de 1928 se disputó con 36 equipos.

El profesionalismo intentó traer cierta prolijidad en las reglamentaciones pero no fue así. Empezó en 1931 pero recién en 1937 volvieron los ascensos y descensos entre Primera y Segunda. Así, para 1940 quedaron sólo 16 equipos en la A. Sin embargo, tras la huelga de los jugadores profesionales de 1948, cuyo torneo terminó con futbolistas de inferiores, la AFA decidió suspender los descensos. Se salvó Gimnasia, que había sido el último. Se perjudicó Argentinos, que lideraba la ronda final de la Primera B. Se beneficiaron Ferro (descendido en 1946) y Atlanta (1947) que fueron promovidos a la A. Otra vez 18 equipos.

Tras el primer ensayo con promedios del descenso de fines de los 50 y principios de los 60, en 1963 debía descender Estudiantes. Pero para 1964 hubo una gran reestructuración, se salvó el Pincha y se suspendieron los descensos por dos años. Después, pasó lo de 1966.

Algo similar ocurrió en 1974. “All Boys se despidió de la Primera División”, decía Clarín en septiembre de 1973. Había descendido junto con Ferro. Pero en diciembre, la AFA suspendió los descensos de 1973 y 1974. Y proyectó promedios para 1975, algo que no ocurrió. En 1973 había 17 equipos en Primera y en 1976, 22. Ese año hubo un solo descenso, pero en 1977, 1978, 1979 y 1980, tres. Así, el torneo de 1981, el que ganó Boca con Diego Maradona, comenzó con 18 equipos. Descendieron dos, Colón y San Lorenzo. El caída de un grande tuvo un efecto inmediato: en diciembre se aprobó la implementación de promedios del descenso a partir de 1983. Todavía continúan.

«Vamos camino a un acuerdo de tres descensos por temporada para llegar a los 20 equipos en 2023», anunció Mariano Elizondo, presidente de la Superliga, en julio de 2019. Unos días después, la decisión fue ratificada por el Comité Ejecutivo. Después, la pandemia de coronavirus interrumpió todo. Se había jugado la Superliga 2019/20 y empezaba la Copa de la Superliga 2019/20, que también sumaba para los promedios, pero se jugó una sola fecha y la AFA decidió dar por terminada la temporada y suspender los descensos: se salvaron Gimnasia, Patronato y Colón. Además, se suspendieron los descensos por otras dos temporadas.

En 2023, en lugar de 20 equipos como decía Elizondo, la temporada empezó con 28 y con la promesa de ir bajando la cantidad paulatinamente. Pero no de a dos sino de a uno, con tres descensos y dos ascensos. Pero en la AFA siempre borran con el codo lo que escriben con la mano. En 2024 habrá otra vez 28 equipos. Y dale que va….