Que el Oso Figaredo nació cortando una pelota de básquet, que Miss Piggy comenzó como solista en un coro, y al lanzarse sobre el director del coro (obvio, era la Rana René) nació el amor (¿?) entre ellos. ¿Y cómo nació la Rana René? Todo esto está en el bellísimo documental Jim Henson: El hombre y las ideas, de Ron Howard, que acaba de estrenar Disney+.
Henson, quien murió en la cima de su carrera muy joven, en 1990 a los 53 años, producto de una neumonía que no se curó, fue un creador incansable. Un tipo que podía trabajar dos días seguidos sin dormir, y que no se quedaba en lo probado y seguro. De ahí que decidiera terminar tras 5 temporadas de Los Muppets para saltar al cine. Lo hizo primero con El cristal encantado, maltratada por la crítica en su estreno, hoy convertida en un clásico. Lo mismo sucedería con Laberinto, donde ahí sí combinaba marionetas con actores, entre ellos David Bowie y una jovencísima Jennifer Connelly.
Si bien medio mundo recuerda a Henson como el responsable de Los Muppets, este imaginativo creador nacido en Mississippi -dice en entrevista de archivo que de niño nunca había visto un títere- no encajó en ningún molde de la cultura occidental. Cuando ninguna cadena de televisión estadounidense aprobaba ni siquiera el piloto de Los Muppets (cansado de recibir respuestas negativas, tituló al primer programa The Muppet Show: Sex and Violence), le llegó la oferta del otro lado del Atlántico. En Inglaterra querían 24 episodios de media hora.
Pero antes que Los Muppets Henson creó Plaza Sésamo, en cuya calle convivían niños, adultos y marionetas. Fue un programa educativo, pero que no tenía rrelación con la escuela.
Jim Henson, el creador de «Los Muppets», en cine dirigió joyas como «El cristal encantado» y «Laberinto». Falleció prematuramente a los 53 años en 1990. Fotos Disney+ Hay mucha información para que los fans de Henson se queden con la boca abierta. Si bien Ron Howard, director de Cocoon, suele ponerle bastante edulcorante a sus producciones, aquí el homenaje y el respeto hacia Henson está por encima de todo.
El titiritero, cineasta, animador, actor, director y guionista es mostrado como “una criatura muy rara y tranquila que su vida interior debe haber sido brillante”. Pero la separación de su esposa, con la que tuvo cinco hijos, todos relacionados al metier de su padre, es el punto discordante.
Tal vez no muchos sabían que Henson comenzó haciendo cortos comerciales violentos -bah: marionetas que se golpeaban o explotaban, todo en 6 segundos y medio-. Que Plaza Sésamo también nació por el retardo en el aprendizaje de uno de sus hijos. O que con sus marionetas pasó por Saturday Night Live (con más pena que gloria), que se abocó al cine más experimental, con el cortometraje Time Piece (nominado al Oscar de 1965). O quizá no recuerden que la Rana René, que tocaba el banjo, era zurdo.
Henson podía pasarse dos días trabajando sin dormir.Por supuesto que pasan muchas de las creaciones de Henson, además de las nombradas, Gonzo, o el baterista, los críticos, el cocinero…
«El cristal encantado»
Henson, el hombre que tras su éxito se compró un auto Lotus con el color de la Rana René, que debió reescribir no una sino dos veces los diálogos de El cristal encantado tras haberlo rodado, el hombre que nunca se dio por vencido también es recordado no solo por sus hijos, sino por Frank Oz, a quien protegió desde que lo conoció a los 17años, y que “interpretaba”, entre otros personajes, a Miss Piggy.
Henson y sus colaboradores titiriteros, en un alto del rodaje de «Los Muppets».Párrafo aparte para la traducción en el subtitulado. Hay muchos nombres de personajes que no coinciden con los que conocimos en Latinoamérica, con Kermit y la Rana René a la cabeza, que aparecen como se los llamó en España.
“Jim Henson: El hombre y las ideas”
Muy buena
Documental. Estados Unidos, 2024. Título original: “Jim Henson: Idea Man”. 111’, ATP. De: Ron Howard. Con testimonios de: Jim Henson, Frank Oz, Jennifer Connelly. Disponible en: Disney+.